Новая историческая лента снимается по сценарию пермского писателя Алексея Иванова. Режиссер-постановщик картины – известный российский кинематографист Павел Лунгин. Его предыдущий фильм «Остров» вызвал беспрецедентный зрительский интерес не только в России, но и за рубежом.

Главный лейтмотив фильма – конфликт между Грозным – царем-убийцей и одним из образованнейших людей того времени – митрополитом Филиппом. Одно время они были дружны, но постепенно их взгляды на Россию, на ее будущее, на вопросы веры и управления государством и народом кардинальным образом разошлись. Митрополит впал в немилость, был низложен со своего высокого поста, а несколько позднее, с ведома государя, задушен Малютой Скуратовым.