Они познакомились поздней осенью сорок второго года под Сталинградом, когда уже сидели в ледяной ловушке, заняв круговую оборону по кольцу в двести километров, двадцать две немецкие дивизии, когда над заснеженной одноколейкой между Эльтоном и Красным Кутом свирепел обжигающий морозом ветер.

Бравый офицер Юрий Хапалов и медсестра Зиночка полюбили друг друга с первого взгляда, и любовь их оказалась крепкой и единственной, на всю жизнь. Свадьбу справили в узком кругу однополчан в землянке у огонька «катюши» – сплющенной снарядной гильзы…

После капитуляции армии Паулюса и стремительного наступления наших войск на запад война разлучила молодоженов, но их любовь друг к другу так и осталась крепкой и единственной.

Встретились они после Великой Победы, не сразу. Несколько лет рота капитана Хапалова принимала участие в уничтожении бандеровцев в лесах Закарпатья.

Спустя годы, когда Хапаловы уже жили в Коврове, и мы через его младшую дочь Ирину познакомились, Юрий Алексеевич, рассказывая о фронтовом лихолетье, признался, что «закарпатский период» в его военной биографии был одним из самых трудных. Страшно было за бойцов, погибавших от рук бандитов после Победы. Враг действовал по ночам, подло, бесшумно, поэтому борьба с ним была невероятно тяжелой.