– 12 апреля 1961 года я запомнил на всю жизнь. Это был солнечный, ясный день. Я тогда учился в 5-м классе и сидел на уроке, когда в класс буквально ворвался директор школы Леонид Тимофеевич Афонин и попросил всех выйти на построение в коридор. Когда все собрались, обычно спокойный и уверенный в себе директор начал говорить дрожащим от восторга голосом. 

– Советский человек в космосе! УРА!!!», – произнес он короткую фразу, и в ответ услышал громогласное «Ура!» двухсот радостных ученических голосов. – Объявляю праздник, все по домам!

В тот момент нас переполняло счастье и чувство гордости за свою страну: что мы ПЕРВЫЕ, что мы в космосе. Было ощущение, что ты сам сейчас взлетишь, как будто тебе сделали самый большой подарок в жизни. Мы долго смотрели в небо и пытались там разглядеть хоть какой-нибудь спутник, а затем стали горланить советские песни времен Великой Отечественной: песен о космосе тогда еще не было. Но ведь это тоже была Победа. 

На улицах тогда все поздравляли друг друга, пели песни и танцевали под звуки патефона и радио. Когда же трансляция прерывалась сообщением ТАСС, все замирали и внимательно слушали. И даже когда в сотый раз ТАСС передавал одно и то же, люди все равно удивлялись и кричали «УРА!». 

На мой взгляд, в истории XX века было три ярчайших событий: 7 ноября 1917 года, 9 мая 1945 года и 12 апреля 1961 года. Я рад, что мне посчастливилось быть свидетелем одного из них.